سيگارهاي الکترونيکي در سال ۱۹۹۷ در  کشور چين توليد شد و طولی نکشید که در اين کشور و کشورهاي برزيل، کانادا، فنلاند، اسرائیل ، لبنان، هلند، سوئد، ترکيه، انگليس و ایران به فروش رسید. و هم اکنون با اینترنت و ماهواره و به کمک قاچاق کالا در کلیه کشور های جهان در دسترس است .

این سیگارها شامل سه قسمت اصلی می باشد. بدنه آن استوانه ای است و ظاهری شبیه سیگار دارد. کارتریج یا محفظه حاوی مایع نیکوتین دار، دستگاه الکترونیکی کوچک یا افشانه ساز که وظیفه تولید بخار آب سرد را که شبیه دود است، بر عهده دارد. فرد با هر پُکی که به شبه سیگار می‌زند، محلول حاوی نیکوتین را به صورت بخار سرد(مانند مه) به دهان خود می‌برد و دود یا مه تولید شده ظرف چند ثانیه در هوا ناپدید می‌شود.

- سیگارهاي الکترونيکي مثل سایر مواد دخانی خاصیت اعتیادآور و بیماری‌زایی دارد. چرا که ماده اصلی مؤثر در سیگارهای واقعی، یعنی نیکوتین را در خود دارند که بدین ترتیب یکی از عوارض مهم سیگار با این روش به طور  کامل کنترل نمی‌شود.

- نيکوتين ماده‌اي سمي و کشنده است و اصلی‌ترین ماده‌ای است که باعث اعتیاد سیگاری‌ها می‌شود.

- به طور معمول، غیر از نیکوتین حدود 18ماده دیگر نیز (که موادی همچون پروپلین گلیکول، اسانس گلیسرول، بوتیل، والرات، بنزیل، بنزوات و... از آن جمله هستند) تشکیل شده است که در این میان حلال‌هایی مانند “پروپیلن گلیکول” و خصوصاً حلال “دی‌اتیلن گلیکول” وجود دارد که این حلال در صنعت برای ساخت ضد یخ استفاده می‌شود و می‌تواند خود عامل سرطان‌زا به حساب آید.

- نکته مهم در خصوص سیگار الکترونیک این است که به طور کلی هر چیزی که باعث ترویج فرهنگ استفاده از دخانیات می شود، آثار سوئی دارد به ویژه در نسل جوان و منجر به این می‌شود که تمایل مصرف دخانیات در افراد افزایش پیدا کند.

- وابستگی به نیکوتین با این روش از فرد گرفته نمی‌شود. هر چند این محصول به عنوان یک روش ترک سیگار تبلیغ می شود اما این نوع سیگار روشی برای ترک سیگار نیست بلکه دستگاهی است که با مکانیسم حرارتی با موادی که به احتمال زیاد ممکن است بسیار سمی تر از سیگار باشد نیکوتین قابل توجهی را وارد بدن می کند.

- اين سیگار به دلیل بهره‌مند بودن از تبلیغات مبنی بر بی‌خطر بودن کامل، خود می‌تواند اثر عکس داشته باشد و افراد غیرسیگاری را کم‌کم به مصرف سیگار معتاد سازد.

- از طرفی مصرف این نوع جانشین ماهیت عادت به کشیدن سیگار را از بین نمی برد.

- سيگار الکترونيکي از طرف سازمان بهداشت جهانی(WHO) ، اداره غذا و داروی آمریکا ((FDA و وزارت بهداشت، درمان و آموزش پزشکي کشور مورد تائيد نمي باشد.

- بر اساس مواد 3 و ۴ قانون جامع کنترل و مبارزه ملی با دخانیات کشور :

هر نوع تبلیغ، حمایت و تشویق مستقیم و غیر مستقیم و یا تحریک افراد به استعمال دخانیات اکیداً ممنوع است.

ماده 10- انجام هرگونه تبليغات مغاير با اين قانون و آيين‌نامه اجرايي آن‌، جرم و مستوجب مجازات از پانصد هزار (000/500) ريال تا پنجاه ميليون (000/000/50) ريال جزاي نقدي است‌. دادگاه مكلف است علاوه بر مجازات دستور جمع آوري محصولات مورد تبليغ را صادر نمايد.